Botánica
Aquilaria: un árbol tropical con una respuesta biológica excepcional.
La madera de agar no es una madera ordinaria. Aparece cuando el árbol responde a una herida, infección o inducción acumulando resina aromática en sus tejidos.
Distribución
Una línea forestal de Asia tropical.
Aquilaria pertenece a la familia Thymelaeaceae y su área natural va de India y Bangladesh al sur de China y al Sudeste Asiático. A. malaccensis, A. crassna y A. sinensis están entre las especies más conocidas.
La madera sana suele ser clara y poco olorosa. El valor aromático depende por tanto de más que la especie: genética, edad, ambiente, herida, microorganismos y maduración interactúan.
Formación de resina
La herida activa una química de defensa.
El tejido dañado puede activar vías metabólicas que conducen a sesquiterpenos y 2-(2-feniletil)cromonas. Las zonas resinificadas se oscurecen y desarrollan gradualmente un olor complejo.
En la naturaleza el proceso es irregular. Las plantaciones usan inducción mecánica, biológica o química para mejorar la regularidad, aunque los resultados siguen dependiendo de protocolo, especie y tiempo.
Moléculas volátiles principales de muchos aceites.
Compuestos característicos de la madera resinificada y calentada.
Método común para describir la composición de un aceite.
Calidad
El color oscuro por sí solo no prueba excelencia.
Color, densidad, contenido de resina, olor en frío y comportamiento al calor influyen en la clasificación. No existe estándar universal, así que términos como Super, AAA o sinking grade cambian entre vendedores y regiones.
Una evaluación seria combina observación sensorial, procedencia, documentación de lote y, cuando conviene, análisis instrumental. Esto reduce el riesgo de tintes, impregnaciones y mezclas que imitan un alto contenido de resina.
Fuentes científicas e institucionales